Hohes k.k. Ministerium!

Der Gegenstand, welchen ich kraft meiner Berufspflicht einem hohen Ministerium zur geneigten Würdigung vorzulegen mir die Freiheit nehme, ist zwar seiner Natur nach ein materieller, berührt aber eine Seite, von welcher aus derselbe wesentlich in den Bereich der Kirche gehört, deren lebendigen Organe die gottbestellten Bischöfe sind. Es betrifft das Institut der Eisenbahnen. Diese äußerst wichtige und merkwürdige Einrichtung der Neuzeit ist an und für sich geeignet, den folgenreichsten Einfluß auf alle Klassen von Menschen in allen Verhältnissen des menschlichen Lebens wohlthuend zu üben, Segen und Wohlfahrt zu verbreiten und zu fördern, aber nur dann, wenn dieses geistreiche Produkt des menschlichen Scharfsinnes in seinem schnellen Fluge das religiös-sittliche Element nicht übereilt oder hinter sich zurückläßt.
Der göttliche Hauch der Religion, der in der Kirche Gottes weht und seine Bewegung auf der Bahn der Geister mit kräftiger Eile äußert, muß alle Einrichtungen im bürgerlichen Leben durchdringen, damit in ihren Wirkungen ein wahrhaft wohlthätiges Gedeihen sichtbar werde, welches nur von Gott ausgeht; damit sie den Menschen nicht von Gott abziehen und trennen und ihn so seiner höhern Bestimmung, die über die Erdenbahn reicht, gleichsam entfremden. Das ist aber grade die umfangreiche Schattenseite der Eisenbahnen nach ihrer gegenwärtig bestehenden Einrichtung. Nicht Hunderte, sondern Tausende von Menschen, die an Eisenbahnen als Beamte angestellt sind oder sonst eine Bedienstung haben, sind das ganze Jahr hindurch außerstand gesetzt, ihre von Gott und seiner Kirche gebotenen öffentlichen Religionspflichten zu üben, für das Heil ihrer Seele zu sorgen, das Bewußtsein ihrer höhern Bestimmung in sich zu nähren, zu stärken, lebendig zu erhalten, sind vielmehr der größten Gefahr preisgegeben, nach und nach in religiöser Beziehung ganz zu verkümmern, in geistige Schienen verwandelt zu werden. (An dieser Gefahr nehmen dann natürlich durch die dargebotene Gelegenheit theilweise auch mehr und weniger jene theil, die sich der Eisenbahn in ihren Berufsgeschäften bedienen.) Woher entsteht diese große Gefahr?
Weil in der Einrichtung der Eisenbahnzüge zwischen dem Sonntage und dem Wochentage durchaus jeder Unterschied behoben ist, weil der Sonntag, vorzugsweise der geheiligte Tag des Herrn genannt, an welchem der Geist des Menschen, des Christen, dem göttlichen Zuge auf der vom Herrn selbst angelegten Bahn des Heils und seiner ewigen Bestimmung folgen soll, ganz ignorirt wird.
Das ist ein öffentliches, gewaltig eingreifendes Beispiel bezüglich der Sonntagsfeier, der Heiligung der dem Dienste des Herrn vorzugsweise geheiligten und geweihten Tage; aber ein Beispiel im schlimmen, nachtheiligen Sinne, indem die Entheiligung, die leichtsinnige Vernachlässigung und wahre Geringschätzung der gottesdienstlichen Feier der Sonn- und Festtage von Jahr zu Jahr größere und bedenkliche Fortschritte macht und „das materielle Interesse“ sich als das „einzig Nothwendige“ geltend macht.
Möge man diese Sprache nicht als eine Bigotterie ansehn. Es ist ein ernster Gegenstand, der tief in das Familien- und bürgerliche und kirchliche Leben eingreift, der die höhern Interessen der Menschheit, die Grundlage der Wohlfahrt der Staaten involvirt, daher bei dem großen, unabweislichen Zusammenhange, der zwischen den geistig-religiösen und materiellen Interessen besteht, alle Aufmerksamkeit der Staatsmänner verdient.
Es hat daher einen überraschenden Eindruck gemacht, als man aus dem vielgelesenen Blatte der deutschen Volkshalle Nr. 248 vom 28. Oktober 1853 unter dem Artikel: L.C. Berlin 25. Oktober entnahm, daß selbst der Herr Handelsminister die Eisenbahnkommissariate zu gutächtlichen Äußerungen in solcher Richtung veranlaßt habe. In so wichtigen Fällen darf nach meiner Ansicht selbst ein etwaiger materieller Nachtheil nicht zu hoch angeschlagen werden, da ein solcher von dem unberechbaren Werthe höherer Interessen weit überwogen wird. Es dürfte aber nach meiner freilich incompetenten Meinung selbst in pekuniärer Beziehung kaum ein bemerkbarer Nachtheil zu befürchten sein, wenn an einem Sonn- oder Festtage entweder ganz oder doch zu einem großen Theil des Tages der Eisenbahnzug ruht, weil – abgesehen von anderweitigen Ersparnissen – die Frequenz derjenigen, welche sich der Eisenbahn zu bedienen die Absicht haben, entweder bei den nächst vorhergehenden oder nächst nachfolgenden Zügen umso stärker sein dürfte.
Ich richte nun im Herrn, dessen Name geheiligt werden soll, an ein hohes Ministerium vertrauungsvoll die freundliche angelegentliche Bitte, diesen Gegenstand, der selbst eine Vereinbarung mit benachbarten Regierungen verdienen dürfte, in hochgeneigte Erwägung ziehen und Maßregeln einleiten und treffen zu wollen, durch welche nebst den materiellen, industriellen Interessen auch den höhern kirchlich religiösen Interessen gebührende Rechnung getragen würde; wobei ich mir nur noch die Bemerkung erlaube, daß solch eine religiöse Wohlthat auch den k.k. Postbeamten und Bediensteten mit gleicher Sorgfalt zuzuwenden sein dürfte.

Augustin Barth. Hille
Bischof

Leitmeritz, am 3. November 1853