Lucern, am 9. Brachmonat 1856

Verehrtester Herr und Freund!

Ihre werthen Zeilen vom 5. dies. sind mir gestern zugekommen und den Einschluß an Herrn S. habe ich, da er im Holzhof wohnt, sofort unter Umschlag der Post übergeben; die Grüße werde ich ungesäumt an Mann bringen.
Was Ihre Zuschrift an mich betrifft, so stehe ich nicht an mit aller Offenheit die verlangten Aufschlüsse, so weit ich die Sache überblicke, beförderlichst Ihnen zu geben; ich glaube auch mit Ihnen, daß nicht durch die Art[?], sondern nur auf dem von Ihnen bezeichneten Wege die Sache gefördert werden könne.
Ich betrachte die ganze Angelegenheit von folgenden drei Seiten, welchen ich noch vier Worte vorausschicke:
1. Die Geschichtsblätter sind theils Zeitschrift, theils selbständige Geschichte; die Geschichte sollte nothwendig fortgesetzt werden, von der Zeitschrift ist es sehr zu wünschen; die Geschichte hängt nur von mir ab, dagegen zur Zeitschrift [?] alle Aufsätze selbst zu liefern, fehlt es mir nachgerade an Zeit und Kraft, die frühern Mitarbeiter des ersten Bandes sind für den zweiten großentheils weggefallen, schon darum, weil man ihnen kein Honorar geben kann; ich selbst habe nunmehr bereits im vierten Jahre nur Auslagen, dagegen noch keinen [?] Kreuzer eingenommen. Man könnte allerdings die Zeitschrift als solche eingehen lassen, wozu ich jedoch nicht rathe, wofern Mitarbeiter zu gewinnen sind; man könnte die Geschichte allein fortsetzen. Dieses bringt mich auf den eigentlichen ersten Hauptpunct.
2. Ich habe am 25. April 1856 mein vierundsechzigstes Lebensjahr angetreten und ich fühle mehr und mehr eine gewisse Altersmüdigkeit; zudem befindet sich meine Brust nicht mehr im normalen Zustande und sollte es auch noch einige Zeit so fortgehen, so schwant mir doch, ich werde kein Siebenziger. Ich sollte daher, um freiere Zeit für die Geschichte zu erhalten, etwas von meiner Schullast abgeben können; aber ich kann das ja nicht, da ich aus der Luft allein nicht zu leben vermag. Und hier komme ich auf den zweiten, den heikelsten Hauptpunct.
3. Würde mir eine Quelle eröffnet, die mir etwa auf sieben Jahre (denn schwerlich dürfte ich, wenn meine Brustbeklemmung nicht aufhört, meine Tage höher bringen) einen Zufluß von ungefähr 600–800 Gl F SR jährlich brächte; so würde ich trachten die Hälfte meiner Professur (z. B. das Lateinische) abzugeben, wofern mich dann die Behörde bei der Hälfte meines gegenwärtigen Verdienstes beließe – was vielleicht geschehen würde, wofern fast nichts mich in der öffentlichen Meinung Kompromittirendes (nicht in der Sache, sondern nur dem Scheine nach) geschehen würde. Damit wäre allerdings wenigstens für mein tägliches Brod gesorgt, aber für die Erscheinung der Geschichte wäre (eracht' ich) noch nichts gewonnen. Nun, dritter Punct.
4. Von meinem Geschichtswerke sind bis dahin erschienen: die Bücher 1 bis 4 (König Rudolf und seine Zeit); ferner Buch 9 (König und Kaiser Heinrich, J. 1308–1313) und bis zum 31. December des laufenden Jahres wird fertig Buch 10 (Die Gegenkönige Friderich und Ludwig, J. 1314–1322).
Kann ich mit dem Neujahr 1857 fortsetzen, so kommt vorerst die Reihe an Buch 11 (Die Gegenkönige Friderich und Ludwig, J. 1322–1330 bis zu Friderichs Tod). Dieses Buch dürfte, nach der Handschrift zu schätzen, zwischen 30–40 Bogen enthalten.
Müßten nun die Geschichtsblätter als Zeitschrift eingehen aus Mangel an Zeit oder an Mitarbeitern, könnte dagegen die Geschichte fortgesetzt werden, so dächte ich das Buch 11, weil es ziemlich hart würde, in zwei ungefähr gleichen Hälften erscheinen zu lassen, damit der Leser oder Abnehmer nicht zu lange hingehalten würde. Nach dem Abschluße von Buch 11 kehrte ich zur ursprünglichen Ordnung zurück und so käme die Reihe an Buch 5 (Rudolphs Schluß), Buch 6 (König Adolf, J. 1292–1298) und Buch 7 und 8 (König Albrecht, J. 1298–1308).
Es wäre nun meines Bedenkens sehr zu wünschen, daß, um dem hiesigen Verleger Muth zur Fortsetzung zu machen, vom A. M. nachträglich noch eine Anzahl von Buch 9 (Kaiser Heinrich) abgenommen würde; dasselbe dächte ich müßte geschehen, sobald mit Neujahr Buch 10 (Die Gegenkönige bis 1322) fertig sein wird.
Für das Folgende wäre hingegen zu wünschen, daß, um den Druck voraus zu sichern, eine bestimmte Verpflichtung eingegangen würde, zum Beispiel etwa so: "auch Buch 11 wird, dessen Erscheinen vorausgesetzt, mit (etwa 50) Exemplaren subscribirt"; sei es, daß die Zusage dem Verleger selbst gemacht oder ich sie abzugeben ermächtigt würde. Auf ähnliche Weise könnte verfahren werden bei jedem der andern Bücher, ohne Verbindlichkeit in Bausch und Bogen, sondern um bei jedem Buche freie Hand zu behalten.
Die Berechnung der Kosten ist ein Leichtes, wenn namentlich das vierte auf 1. Mai 1856 erschienene Heft der Geschichtsblätter Bnd. II zur Hand genommen wird.
Gern würde ich Ihnen auch dieses Heft zugesendet haben, wenn Sie nicht, da der kaiserlichen Akademie jedesmal zwei Exemplare zugeschickt werden, von da es am leichtesten erhalten könnten. Ich wünsche aber sehr, daß Sie meine Aufsätze im vierten Hefte eines Blickes würdigen; theils meinetwegen, theils wegen Sardiniens. So seltsam (um nicht mehr zu sagen) die politische Rolle ist, die es gegenwärtig spielt, immerhin lobenswerth ist es, was es für Wurstemberger thut.
Ich glaube nun alles gesagt zu haben, was zur Aufhellung der Sache dienlich sein mag und wiederhole nur die Hauptpuncte:
Soll und kann eine Berücksichtigung dessen eintreten, was Sie meine "Verdienste" nennen, so müßte dieses, wofern davon Gebrauch zu machen wäre, in irgend einer Weise und wenigstens auf eine bestimmte Zeit fest und stehend sein;
wäre auf diesem Wege für die Zeit und also für Möglichkeit der Arbeit gesorgt, so dürfte dagegen die (wenn ich so sagen darf) Subscription oder Verpflichtung zur Abnahme nur eventuell[?] sein, d. h. für das jedesmalige Erscheinen eines Buches.
Mehr und Besseres, ich mag den Gegenstand wenden wie ich will, bringe ich nicht heraus; finden Sie etwas Brauchbares daran, nun so lege ich es getrost und mit voller Beruhigung in Ihre Hände; und damit mag die Angelegenheit wenigstens aus meinen [?] fallen.
Nur eines noch. Sie kennen den Wedekind'schen Geschichtspreis in Göttingen und wem derselbe im März dieses Jahres wegen seiner "Forschungen" zuerkannt wurde; nun, der edle Empfänger schrieb mir am 26. April:
"Wenn es nun dort, wo es am nächsten läge, Leistungen zu stützen und zu ehren, in denen die Anfänge Habsburgischer Größe von späteren Vertuschungen[?] gereinigt werden und für die Erkenntnis und Würdigung der Periode, in der Rudolf I. und Albrecht I. noch einmal die Wiederherstellung der deutschen [?] versuchten, Bahn gebrochen wird, an der entsprechenden Aufmerksamkeit zu fehlen scheint"; was (denken Sie) war der Nachsatz? Im Vertrauen sei es Ihnen gesagt: der edle Empfänger des Preises, um wenigstens von seiner Seite die Fortsetzung meiner Reichsgeschichte möglich zu machen, trat den vollen Preis, so wie er ihn erhalten, ungeschmälert mir ab.
"Ehre, dem Ehre gebührt!" schloß ich mein letztes viertes Heft, ohne zu ahnen, daß das, was mir von Sardinien und Wurstemberger vorschwebte, mit nicht minderem Recht auf einen Anderen, einen [?], anzuwenden sei.
Und nun Gott zum Gruß!

Ganz der Ihrige

J. E. Kopp, Professor